Аэродинамика автомобилей

Вследствие сложности и несовершенства форм наземных транспортных средств, а также непосредственной близости их к поверхности земли, исследование их аэродинамики представляет собой необычайно трудную задачу, несмотря на все современные научно-технические достижения. Это исследование пока еще является скорее искусством, чем наукой. Создание конструкции с хорошими аэродинамическими качествами является результатом использования имеющегося опыта и экспериментальных исследований конструктивно подобных моделей и самих автомобилей.

На начальном этапе аэродинамические качества оцениваются по результатам испытаний в малых аэродинамических трубах моделей, изготовленных в масштабе 3 : 8.

В условиях все более возрастающих требований к топливной экономичности и снижению аэродинамического сопротивления все чаще начинают проводиться испытания в больших аэродинамических трубах, которые позволяют оценить влияние на аэродинамические характеристики отдельных конструктивных элементов. К сожалению, во многих странах сейчас не так много больших аэродинамических труб, доступных для использования автомобильной промышленностью. Испытательное оборудование, такое, например, как оборудование фирмы «Лок-хид» в г. Мариетта, шт. Джорджия, используется семь дней в неделю по 24 ч в сутки.

Аэродинамические трубы для полномасштабных испытаний очень дороги, о чем свидетельствует многомиллионная стоимость установки, построенной недавно в техническом центре фирмы «Дженерал моторе» (г. Уоррен, шт. Мичиган).

Результатом возрастания требований к качеству аэродинамического расчета и расчета прочности является то, что традиционный для автомобильной промышленности специалист по стилизации формы начинает превращаться в специалиста по системному проектированию.

Иллюстрацией этому служит недавнее переименование отдела стилизации формы фирмы «Дженерал моторе» в отдел проектирования.