В современных автомобилях трансмиссия состоит из таких элементов, как коробка передач со сцеплением (или гидротрансформатором), карданный вал (с шарнирами Гука), главная передача, дифференциал, а также полуоси колес.
Для анализа расхода топлива наибольшее значение имеют коробки передач и главная передача с дифференциалом. Различные потери в силовых передачах могут быть довольно значительными, особенно в автоматических трансмиссиях с относительно мало эффективными гидротрансформаторами и в гипоидных шестернях главной передачи с дифференциалом. Потери в подшипниках, шарнирах Гуна и других элементах трансмиссии менее существенны.
В коробках передач современных автомобилей как с автоматическим, так и с ручным переключением реализуется лишь ограниченный набор передаточных чисел. Вследствие этого невозможно добиться абсолютно полного соответствия режима работы двигателя и движения автомобиля на всех режимах работы двигателя. Из-за отсутствия их полного соответствия при наперед заданных величинах скорости движения автомобиля и нагрузок двигатель, как правило, работает в условиях, не оптимальных для достижения его наилучших показателей.
Последние достижения в области разработки бесступенчатых коробок передач вселяют некоторую надежду, и если эти коробки окажутся приемлемыми по стоимости, долговечности и технологии изготовления, то по прогнозам их использование позволит на 10 % повысить топливную экономичность, реализуемую в лучших современных конструкциях. Однако, к сожалению, разработка бесступенчатых передач еще далека от завершения.













