Передняя ведущая ось

Другим важным конструктивным новшеством в автомобильной промышленности является переход от конструкции с передним расположением двигателя и задней ведущей осью к конструкции с передним расположением двигателя и передней ведущей осью, причем в большинстве случаев двигатель располагается поперечно между передними колесами.

Это новшество позволило существенно уменьшить массу автомобилей- (малогабаритных примерно на (57 кг) и крупногабаритных - на (114 кг)). Затраты на внедрение этого новшества составили около 125 долларов на автомобиль в ценах 2002 г.

Решение о таком изменении конструкции автомобилей поставило перед производителями и их поставщиками очень серьезные технические и экономические проблемы.

Для каждого типа автомобиля необходимо одновременно менять конструкцию кузова, шасси, двигателя и силовой передачи, а также оборудование для их производства. Это, конечно, значительно дороже постепенного усовершенствования отдельных элементов конструкций автомобилей, практиковавшегося в прошлом. Даже система подвески в автомобилях нового типа существенно отличается от применявшейся ранее. Для передних колес предпочтительней становится подвеска системы Макферсона, поскольку много места между передними колесами занимает поперечно расположенный двигатель.